Parques naturales con paisajes tan únicos como el de los Lagos do Sabor y la Serpente do Medal, carnavales ancestrales que son una auténtica joya etnográfica, gastronomía con una profunda conexión entre producto, territorio e identidad y alojamientos rurales que invitan al descanso. ¡Liberación total en vena!
Tan cerca de España, colindante con Castilla y León y Galicia, y tan desconocida. Situada en el extremo nordeste del Portugal continental, Terras de Trás os-Montes es uno de los destinos más auténticos e impresionantes del país lusitano.
Tan impresionantes como los grandes espejos de agua encajados entre montañas que definen los Lagos do Sabor. En total 70 kilómetros de aguas cristalinas que conectan los municipios de Alfândega da Fé, Macedo de Cavaleiros, Mogadouro y Torre de Moncorvo, que ya en estos días, con las manchas florales blancas y rosadas de los almendros, fascinan por su belleza natural. Sobre un cielo inmenso, un onírico paisaje se prolifera en escarpadas montañas y vastas llanuras, donde las rocas desmoronadas por la fuerza de las lluvias y la cubierta vegetal bordean plantaciones y cultivos como la vid, la encina y el olivo.
Sin perder nuestro asombro, en los entornos de Mogadouro, llegamos a la super joya natural del Mirador do Serpente do Medal, un roquedo desde el que puedes contemplar cómo el agua embalsada del río Sabor serpentea en forma de unas ‘seductoras’ curvas. Un flash total e impactante por sus espléndidas aguas cristalinas, las verdes laderas de las montañas y las casitas blancas de los pueblos desperdigadas por el valle que parecen de cuento.
En el municipio de Macedo de Cavaleiros, también podemos disfrutar de otro tesoro natural, el Geoparque Terras de Cavaleiros, territorio único a nivel mundial, con una superficie en torno a los 700 kms cuadrados que comprende una cadena de montañas creadas hace más de 400 millones de años, testigos del origen de dos continentes y un océano, con playas fluviales como Fraga da Pegada y el valle del río Sabor.
Entre las sierras de Nogueira y Bornes, el macizo de Morais y los exuberantes valles de los ríos Sabor y Maças, se encuentra el majestuoso Paisaje Protegido del Embalse de Azibo. Con unas 4.000 hectáreas, está parcialmente incluido en la Red Natura 2000 y en la Reserva de la Biosfera Transfronteriza de la Meseta Ibérica, reconocida por la UNESCO.
Para descubrirlo nada mejor que un placentero paseo organizado por Sun Azibo Cruzeiro en una embarcación ecológica, propulsada por energía solar, 100% silenciosa, y deleitarte con un delicioso picnic con productos regionales y un brut fresco que se bebe sin pestañear. Experiencia inolvidable en plena armonía con la naturaleza.
Carnavales ancestrales
En Terras de Trás os-Montes las fiestas de invierno constituyen uno de los ciclos rituales más expresivos preservando prácticas ancestrales marcadas por máscaras, música, rituales y participación comunitaria.
Uno de los escenarios más vibrantes del invierno transmontano es la aldea de Podence, en el municipio de Macedo de Cavaleiros. Avalado por estar considerado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, el Carnaval de Podence, Entrudo Chocalheiro se distingue por la autenticidad de sus rituales y su fuerte vínculo comunitario hasta el punto de convertirse en uno de los iconos culturales más reconocidos del territorio y de Portugal.
Curiosamente Podence se autodenomina “el pueblo más colorido de Portugal”, no solo por la riqueza cromática de los trajes de los caretos, sino también por el conjunto de pinturas murales que decoran fachadas y espacios públicos, reforzando maravillosamente la identidad visual de la comunidad.
Desde 2019 este carnaval está clasificado por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por el simbolismo asociado a sus cautivadores y enigmáticos caretos. Una especie de diablos saltarines que recorren las calles saltando y corriendo, vestidos con trajes cubiertos de flecos de lana roja, verde y amarilla, máscaras de hojalata o cuero y cencerros atados a la cintura que repiquetean a cada salto.
Sus denominadas “chocalhadas”, dirigidas esencialmente a las mujeres, remite simbólicamente a antiguos rituales agrarios de fertilidad y renovación asociados al final del invierno y el inicio del ciclo productivo de la primavera.
En el municipio de Vinhais, también encontramos otra alhaja carnavalera, el Entrudo dos Máscaros de Vila Boa de Ousilhao. Aunque antaño se asociaban a las celebraciones de San Esteban, los días 25 y 26 de diciembre, hace tiempo que los máscaros irrumpen en las calles del pueblo el día del Entrudo, disfrazados de demonios de carnaval, con trajes de vivos colores, haciendo sonar pesadas matracas y luciendo tradicionales e impresionantes máscaras de madera, corcho, cuero o estaño elaboradas por artesanos locales.
En Vila Boa esta tradición ancestral se mantiene viva gracias a sus artesanos como Tozé Vale (António José Fernandes do Vale), natural del pueblo, que desde muy joven comenzó a producir su propia máscara para participar como máscaro en el Entrudo. Lo que comenzó como un impulso vital hoy se ha convertido en dedicación plena al arte de la máscara.
Gastronomía transmontana
La gastronomía de Terras de Trás os-Montes surge de la simbiosis entre paisaje, materia prima y saber hacer local. Las montañas, los valles de influencias mediterránea, los olivares, los bosques de castaños y el pastoreo conforman una cocina de origen, construida a partir de ingredientes locales y técnicas transmitidas de generación en generación.
En la subregión de Terra Fría situada esencialmente al norte (Vinhais, Bragança, Miranda do Douro, Vimioso y Mogadouro), no puede faltar el cerdo Bísaro, raza autóctona portuguesa, al igual que la alheira, cuyo origen se remonta al siglo XVI, asociado a las comunidades judías que, perseguidas por la Inquisición, crearon un embutido a base de pan y carne de ave que imitaba los embutidos de cerdo consumidos por los cristianos. Esta estrategia les permitía aparentar integración religiosa evitando sospechas.
Sin pasar por alto la chouriça de carne con su sabor potente y textura fuerte pero quebradiza, el chouriço azedo, el butelo (botillo) de Vinhais, el cordero bragançano o la chuleta mirandesa. En el capítulo fluvial, la trucha de arroyo de aguas frías, el barbo y la carpa son los grandes protagonistas. Y cómo olvidar su riquísima castaña, disponible en 10 variedades (Amarelal, Aveleira, Boa Ventura, Côta, Judia, Lamela, Longal, Martaínha, Negral y Trigueira).
Terra Quente (Alfândega da Fé, Macedo de Cavaleiros, Mirandela y Vila Flor) ofrece su típica alheira de Mirandela (IGP), embutido ahumado, aproximadamente cilíndrico y en forma de herradura, elaborado con carne y grasa de cerdo, pollo, o pavo, pan de trigo tradicional, aceite de oliva y manteca de cerdo, condimentada con sal, ajo y pimentón; además de queso y cordero Terrincho. Sin olvidar su riquísimo aceite de oliva producido a partir de variedades como Verdeal transmontana, Cobrançosa, Cordovil y Madural. Aceites de muy baja acidez de color amarillo verdoso, con olor y sabor a fruta fresca, a veces almendrado y con una notable sensación dulce, verde, amarga y picante.
Por si fuera poco, los hornos transmontanos generan sabores difíciles de olvidar como el del folar tradicional, pan relleno de embutidos (presunto, chorizo y bacon), elaborado con harina de trigo, huevo y margarina, con textura aterciopelada y una vida útil de nueve días completamente fresco.
Dónde comer
Restaurante Solar Bragançano
Un clásico en Bragança, en pleno centro, concretamente en la plaza de la Catedral antigua (Praça da Sé), en un edificio del siglo XVIII cuya solera se percibe nada más subir su escalera de piedra, flanqueada por los típicos azulejos portugueses decorados en tonos blancos y azules.
Templo de la comida tradicional transmontana donde no puede faltar el famoso butelo con casulas (judías secas), plato emblemático del invierno y del carnaval transmontano, las truchas con salsa de jamón, el bacalao al estilo de la casa, la ternera mirandesa a la brasa y unos postres espectaculares como el pudin Abade de Baçal, las natillas quemadas, el bollo de castaña…
Taberna do Javali
Taberna, a pie del castillo de Bragança, con un ambiente de lo más acogedor y una terraza extraordinaria para cuando llegue la primavera. Trato cercano, amabilidad a raudales, comida casera y precios asequibles.
Recetas de toda la vida y entrantes tan deliciosos como el presunto Bísaro con 18 meses de curación junto al chorizo de cachaço con pimentón; la bola de alheira sobre compota de manzana, su sorprendente arroz cremoso con jabalí o su espectacular lomo de jabalí, con crocante de almendras y puré de castañas, maridado con un tinto Flor do Tua Rerserva (touriga nacional, touriga franca y tinta roriz) muy gastronómico e interesante.
Flor de Sal
Las espectaculares vistas del río Tua y del puente de Mirandela desde su estratégica terraza merecen ya por sí mismas una visita a este restaurante, baluarte de la cocina transmontana contemporánea, ‘capitaneada’ por el chef Manuel Gonçalves, y de un producto tan valorado en Mirandela como el aceite de oliva virgen extra.
Comenzamos con una trilogía de alheira donde se brinda un juego original de texturas; seguida de bacalhau à bras en su punto justo al igual que su riquísimo cabrito transmontano (DOP). Finalizamos con helado de aceite sobre una base de aceitunas caramelizadas y pudin de aceite más que sobresaliente. Para armonizar estas viandas, nada mejor que un Valle Pradinhos 2024 Rosé, elaborado con touriga nacional y tinta roriz, fresco, sabroso, delicado y con buena acidez.
Baraço
Su estancia en el restaurante zamorano Lera de Castro Verde de Campos, especializado en caza, fue el punto de inflexión para que Luís Martins decidiera reconstruir una casa tradicional de Trás-os-Montes, levantada por su abuelo, en la aldea de Azinhoso (en el municipio de Mogadouro) y donde nació su madre. En este espacio de gran valor sentimental, restaurado manteniendo su diseño tradicional con diversos toques contemporáneos como sus magníficas máscaras, nació Baraço.
Su particular lema: ‘Territorio en el plato’ se traduce en una cocina creativa, sabrosa y responsable, en la que se ponen en valor los productos locales y se afianza la conexión entre alimentación, territorio y sostenibilidad.
Lujazo gastronómico total de principio a fin. Desde sus convincentes patés de butelo y de casulas con miso hasta el magnífico escabeche de corzo con unas ensaladas de pamplinas y de berros que casi nos hacen llorar de lo ricas que estaban; sin dejar de lado el muy apetecible y singular rissol de perdiz guisada y desmigada con col.
Sensatez y respeto frente a un producto excelso donde demuestra hechura y oficio con unas gloriosas setas braseadas con mayonesa de manteca de almendra emulsionada con ajo asado, seguidas de tiernísima ternera mirandesa a la brasa con pimientos de Padrón encurtidos y un arroz caldoso con embutidos ahumados, casulas y col exquisito y poco habitual para nuestro paladar.
De postre, redoble de campanas mediante un dueto infalible: helado de chocolate con AOVE y avellanas y pudin de castaña y caramelo salado también de castaña. La carta líquida está compuesta esencialmente por vinos de la región de Trás-os-Montes, haciendo especial hincapié en productores locales.
Dónde dormir
Casa Pé Azul
Bajo el nombre de un hongo tan apreciado por su color llamativo violeta y delicioso aroma, se encuentra esta casa tan especial construida y diseñada por dos magníficos anfitriones como Nelson y su esposa Mónica, quienes te colman de atenciones nada más traspasar su puerta.
Situada en la aldea de Baçal, dentro del área protegida del Parque Natural de Montesinho, cada espacio –desde sus cinco habitaciones y zonas de estar hasta la cocina perfectamente equipada– ha sido concebido para brindar confort impecable.
Te sientes como en casa con un punto de exquisitez total, en plena naturaleza y todas las comodidades posibles. Dispone de piscina, jardín y parking privado.
Qué comprar
Marron
En el centro histórico de Bragança, se encuentra esta Oficina de Castanha para poner en valor uno de los productos más emblemáticos de Terras de Trás os-Montes, la castaña. Precisamente el año pasado, la castaña de Terra Fría ha sido considerada por Taste Atlas como la mejor del mundo en su categoría, lo que remarca la excelencia de un producto muy ligado al paisaje y al saber hacer local.
En este gran paraíso de la castaña podrás encontrar desde un alucinante surtido de cervezas artesanales elaboradas con este fruto seco hasta mermeladas, dulces, licores, chocolates o miel además de embutidos y vinos de la zona.
